Science:听音乐真的能止疼,中国科学家揭示背后神经机制

关键在于「信噪比」

鱼羊 发自 凹非寺

量子位 | 公众号 QbitAI

音乐真的能镇痛,并且最新的科学证据已经登上Science。

你可能想不到的是,这事儿跟音乐好不好听没多大关系,而是取决于声音大小

在这项研究中,实验表明,接近耳语的浅吟低唱能起到缓解疼痛的效果,但同样一首歌,调高分贝发放出来,就没啥用了。

研究来自中科大、安徽医科大学和美国国立卫生研究院等机构,由中国科学家领衔。

来看看具体是怎么一回事儿。

镇痛效果取决于声音信噪比

在实验中,研究人员先是让小鼠的后爪产生了炎症,随后给小鼠播放不同类型、不同音量的声音,用Von Frey test动物行为测试来评估其在不同状态下对疼痛的敏感度。

播放给小鼠听的音频类型包括:古典乐、令人不快的不协调乐曲,以及白噪声。

结果,小鼠们果然欣赏不来人类的音乐,无论是一段和谐的乐音还是乱糟糟的音符,在小鼠听来都没什么区别。

桥豆麻袋,这可不是说,音乐并不能起到镇痛的效果。

只不过,起到效果的关键不在于是否悦耳动听,而在于分贝

更准确的说,是音乐与背景噪声的信噪比

研究人员发现,当小鼠听到比背景噪声高5分贝的声音时,无论这段声音对人类而言听感如何,都能提高小鼠的痛觉阈值。

也就是说,在接近耳语的声音强度下,这几种声音都能缓解小鼠的疼痛。

△环境噪声为45分贝

而当声音被调高到比背景噪声高10分贝时,镇痛效果就消失了。

除此之外,研究人员还发现,在连续听了3天“镇痛”音乐之后(每天20分钟),镇痛效果还可以继续保持至少2天。

背后神经机制

据这项研究的通讯作者之一Yuanyuan Liu介绍,此前,人类大脑成像研究已经表明,大脑的某些区域与音乐带来的镇痛效果有关。但背后的神经机制究竟是什么,还尚未被破解。

于是,研究人员决定更进一步,通过动物实验来揭开谜题。

利用病毒示踪、在体多电极记录以及神经元钙成像记录等方法,研究人员确定了一条从接收和处理声音信息的听觉皮层,通往丘脑的神经通路。

丘脑是连接全身各种感觉和大脑皮质的中转站。

研究人员尝试人为抑制这条通路,在没有声音的情况下,成功模拟出了低强度声音缓解疼痛的效果。

反之,激活这条通路,小鼠对疼痛的敏感性就恢复了。

需要注意的是,目前,研究人员们尚不能确定人类大脑是否也有类似的机制,正如Liu所说:

我们不知道人类音乐对啮齿动物是否具有意义,但对于人类本身,其中的情感成分显然有很大的不同。

尽管如此,Science仍评价认为,这项研究结果表明,声音带来的镇痛效果具有实体基础。“声音疗法”或许能进一步减少镇痛类药物的使用。

参考链接:
[1]https://www.science.org/doi/10.1126/science.abn4663
[2]https://www.eurekalert.org/news-releases/957898

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