Arm急了?高通爆料ARM架构SoC将不允许外部GPU等设计,三星联发科等芯片厂商“被连坐”

全自研or全用ARM架构?

萧箫 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

Arm起诉高通这件事,火开始烧到一众其他芯片厂商上了。

据高通最新爆料,Arm将计划限制芯片厂商们采用自研GPU/NPU等架构:

要想用基于ARM公版架构的CPU,SoC上的每一部分设计都得基于ARM架构!

也就是说,无论是联发科、三星还是高通等厂商,在不久的将来要么只能被ARM架构“牵着走”,要么就走向芯片设计“全自研”之路。

这份消息源于高通最新提交给法院的反诉书,被半导体产业分析机构SemiAnalysis爆出来后,让不少人“大跌眼镜”,有网友表示:

这意味着两个趋势:Chiplet(很火的芯粒技术)要开始从ARM IP中独立出来了,以及RISC-V真的要站起来了。

所以这份文件中究竟提到了什么?

高通反诉书中提到了啥

据SemiAnalysis公开的资料,高通提交的反诉书原话如下:

①Arm对客户表示,高通从2025年起将无法继续提供ARM架构的芯片,因为高通的ARM许可证协议将在2024年终止,Arm不会延长这份协议,也不会允许高通从2025年开始继续提供ARM架构产品。

②Arm表示,高通和其他半导体制造商将无法向OEM客户提供CPU外的其他SoC组件,包括GPU、NPU和ISP等,因为Arm计划将CPU许可证协议与这些组件的许可证协议挂钩。

△反诉书内容,来源SemiAnalysis

不过值得一提的是,高通是从其他信源得知Arm的这一系列说辞的,因为Arm官方并没有向高通宣布这两点举措,只是在“和客户沟通时提到了这几点”。

但高通表示,Arm这种做法“严重损害了他们的声誉、以及与客户之间的关系”。

对此SemiAnalysis的分析师Dylan Patel称,这份反诉书直接将三星、联发科等一众其他厂商“卷了进来”:

联发科、三星和其他Arm的合作伙伴会对此感到担忧。毕竟这意味着2024年后,三星和AMD的GPU授权协议、或联发科与Imagination的GPU授权协议都会受限。

此外,这些公司也无法再使用自研的ISP或NPU,尽管它们都比ARM架构的ISP和NPU更好。

有网友表示,如果这是真的,很可能会导致几家安卓手机芯片厂商之间的差异变弱,结果会变得“非常可怕”。

这是因为包括高通、三星和联发科在内,目前手机SoC芯片中只有CPU是采用ARM公版架构的。

在手机GPU架构中,高通自研了Adreno GPU,联发科采用的是Imagination GPU,三星采用的则是AMD的GPU。

如果Arm真的禁止这几家采用自研GPU架构,那么这几家芯片厂商要么只能采用全ARM架构的芯片,要么就必须开始自研CPU芯片。

而Arm与高通的这场起诉,也正是从高通收购了一家CPU公司Nuvia开始的。

Arm为何突然起诉高通

事实上,高通、三星等一众安卓手机芯片厂商并非一开始就用的公版ARM架构。

但这几年高通CPU开始逐渐采用公版ARM架构,在骁龙888中直接提到了这一点,三星在CPU上也开始转投Cortex-X1和Cortex-A78。

但公版ARM架构CPU可“调教”的地方不多,性能也没有超出预期。

这种情况下,高通三星等一众厂商又坐不住了。

在三星从苹果挖了些CPU人才后,高通也开始准备移动芯片上的CPU自研计划,其中一个大动向就是14亿美元收购了研发CPU的公司Nuvia。

虽然Nuvia是个研发电脑CPU的公司,但有不少人认为这家公司“有潜力将CPU做到小型化,并应用于智能手机上”。

Arm一看这架势就有点急了,从今年年初开始就终止了Nuvia的授权许可,还要求高通立即销毁并停止使用Nuvia基于这些协议的相关设计。

Arm认为,当初授予Nuvia的许可证中有提到,不能将这些设计直接转让给高通使用。

但高通不仅不同意,还直接把Nuvia定制的CPU设计用到自家芯片上,为此Arm起诉了高通。

从这次反诉书内容来看,两家公司还会再打一段时间官司。

不过也有网友调侃从Arm身上“看到了高通的影子”:

他们真的不是在向高通学习吗?

参考链接:
[1]https://www.semianalysis.com/p/arm-changes-business-model-oem-partners
[2]https://twitter.com/dylan522p/status/1585840376350318592

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